芝加哥征收云计算税对云服务提供商的启示

美国芝加哥市政府近日开始征收云计算税，这一举措是为了弥补其在实体商业转型为基于订阅的数字经济过程中损失的税收。

芝加哥市财政部门近日修改了现行的娱乐法案，将税收延伸到了数字世界。如果乐视这样的流媒体服务开到芝加哥就要交9%的娱乐税。虽然现在看起来好像这个娱乐税是专为乐视这样的订阅式服务打造的——从基础设施到云应用的所有服务可能都是娱乐税征收的目标。

451 Research的高级分析师Liam Eagle表示修改后的娱乐法案专门提到了IaaS适用于新的娱乐税，这就意味着亚马逊AWS这样的云基础设施提供商在芝加哥市提供的云服务都需要征税，但这笔税将如何转嫁到消费者头上我们还不得而知。

他还表示说其他形式的基础设施托管服务是否也会被征税还是一个问号，他并不认为芝加哥市财政部门会仔细区分不同类别的云基础设施服务，之前已经有了很多这样立法者将现行法律套用在自己并不完全了解的科技领域的情况，所以最好假设所有的云基础设施服务都在征收范围内。

如果一家芝加哥的初创公司使用亚马逊AWS提供音乐流媒体服务，它可能要被征两次税：使用AWS要征娱乐税，它自己提供服务还要被征娱乐税。

芝加哥市的云服务提供商们正紧盯着事态的发展。Cogeco公司的产品管理副总裁Toby Owen表示政府的动机可以理解，但执行方面还有很多商榷的空间。 他说：

我理解芝加哥和其他的政府部门正为营业税的下滑而苦恼，但简单地把税收加在从实体商业吸引来的消费者头上是在让他们为政府的规划不足买单”

他将云计算税与伦敦出租车司机对优步Uber的抗议作了比较。出租车司机们习惯了现在的打车方式，并没有对新科技和消费者的需求变化提前作出规划，所以只能把出租车停在街上堵路抗议，最近几千名出租车司机的堵路抗议使伦敦市中心的交通中断了好几个小时。

Owen认为用云计算税来惩罚消费者跟出租车司机堵路没有本质上的区别。你没赶上火车还能怪别人赶上了啊？

向云计算平台的迁移其实反映出的是商业模式的变革，你以前想看电影可能到影碟店去租碟，但现在可能就直接买个在线视频的会员，消费者们消费的方式改变了但税收没有跟上，芝加哥的税收尝试可能在无意之中损害商业的发展，这其中也包括云服务提供商们。

Structure Research总裁Philbert Shih表示税收的顾虑会使云服务提供商们考虑设立数据中心的位置问题。

他认为政府为了弥补实体商业税收的不足肯定会打电子商务的注意但同时他也注意到了一个税收适用性的问题。

首先一点影响云基础设施服务提供商的是地方政府在征收云计算税的时候如何考虑位置的问题,是服务器放在这个地方要收税还是消费者从这个地方登陆要收税？亦或者是只要消费者是这个地方的人就要收税？云服务提供商在帮助零售商建立网站时先要搞清楚这些问题。

Owen建议政府采取措施鼓励云服务提供商在芝加哥提供服务。因为实体商业减少的营收并不是平白无故蒸发了，只是转移到了这些科技公司。他表示：

那么从这些服务提供商征的税去哪了呢？有的地区发现了商业模式的变化并大力招揽科技巨头和云服务提供商，所以实体商业减少的税收都流向了这些地区。

政府现在应该做的不是向消费者征税，而是尽量招揽云服务提供商将本市作为他们的运营中心。

美国的流媒体服务提供商Netfix已经明确表示芝加哥政府的云计算税将会转嫁到消费者的头上。

英文原文： What Chicago’s New ‘Cloud Tax’ May Mean for Service Providers（译者/刘旭坤 审校/朱正贵 责编/仲浩）

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