利用GPU和Caffe训练神经网络

Caffe是由贾扬清发起的一个开源深度学习框架，它允许你利用你的GPU训练神经网络。相对于其他的深度学习框架如Theano或Torch等，Caffe不需要你自己编写算法程序，你只需要通过配置文件来指定网络。显然，这种做法比自己编写所有程序更加节省时间，也将你限制在一定的框架范围内。不过，在大多数情况下，这没有太大的问题，因为Caffe提供的框架相当强大，并且不断进步。

这篇文章的主题由一种多层前馈网络组成。该模型将根据Kaggle的“奥托集团产品分类挑战赛”的数据进行训练。我们还关注将模型应用于新数据，以及如何将网络图（network graph）和训练得到的权值可视化。限于篇幅，本文不会解释所有的细节。另外，简单的代码比一千多字的话更有说服力。相对于对照IPython Notebook来程序化细节，本文将着重描述观念以及一些我遇到的绊脚石。

设置

如果你还没有把Caffe安装在你的系统上，我建议在一个允许GPU处理的EC2实例上工作，例如g2.2xlarge实例。有关如何使用EC2工作的介绍可以查看Guide to EC2 from the Command Line，设置Caffe及其准备工作可以参考GPU Powered Deep Learning with NVIDIA DIGITS on EC2。对于使用Caffe，我也建议你在你的实例上安装IPython Notebook——在这里可以找到教程。

定义模型和元参数

一个模型及其应用的训练至少需要三个配置文件。这些配置文件的格式遵循界面描述语言，称为协议缓冲区（protocol buffers）。它表面上类似于JSON，但却又显著不同，实际上应该在需要进行验证（通过自定义模式的方式——像Caffe的这个这样）和序列化的数据文档中取代它。

为了训练，你必须有一个prototxt文件保持训练的元参数（config.prototxt）以及一个模型用于定义网络图形（model_train_test.prototxt）——以非周期和定向的方式连接各层。需要注意的是，数据从底部流向到顶部时伴随着关于怎样指定层的顺序。这里的示例网络有五个层次：

1. 数据层（一个用于训练，一个用于测试）
2. 内积层（权值Ⅰ）
3. ReLUs（隐含层）
4. 内积层（权值Ⅱ）
5. 输出层（用于分类的Soft Max）

 A，Soft Max层给出损失
 B，准确性层——允许我们看到网络如何在训练的同时提升。

以下从model_train_test.prototxt的摘录显示层（4）和（5A）：

[...] layer {   name: "ip2"   type: "InnerProduct"   bottom: "ip1"   top: "ip2"   inner_product_param {     num_output: 9     weight_filler {       type: "xavier"     }     bias_filler {       type: "constant"       value: 0     }   } } layer {   name: "accuracy"   type: "Accuracy"   bottom: "ip2"   bottom: "label"   top: "accuracy"   include {     phase: TEST   } } [...]

第三个prototxt文件（model_prod.prototxt）指定应用于它的网络。在这种情况下，它与训练规范大体上是一致的——但它缺乏数据层（因为我们不从产品的数据源中读取数据）并且Soft Max层不会产生损耗值但有分类的可能。另外，准确性层现在已经没有了。还要注意的是，我们现在在开始指定输入尺寸（如预期：1，93，1，1）——它是肯定混乱的，所有四个尺寸被称为input_dim，只有顺序定义哪个是哪个，并没有指定明确的背景。

支持的数据源

这是开始尝试使用Caffe时要克服的首要心理障碍之一。它不像使用一些CSV来提供Caffe可执行的方式那样简单。实际上，对于没有图像的数据，你有三种选择。

• LMDB（闪电内存映射数据库）
• LevelDB
• HDF5格式

HDF5可能是最容易使用的，因为你只需要采用HDF5格式把数据集存储到文件中。LMDB和LevelDB是数据库，所以你必须按照他们的协议。HDF5格式存储数据集的大小会被内存限制，这就是为什么我抛弃它的原因。LMDB和LevelDB之间的选择是相当随便的——从我掠过的资源来看，LMDB似乎更强大，速度更快，更成熟。然后从GitHub来看，LevelDB的维护似乎更积极，也具有较大的Google和StackOverflow的足迹。

Blobs和Datums

Caffe内部使用一个叫做Blobs的数据结构进行工作，它用于正向传递数据和反向渐变。这是一个四维数组，其四个维度被称为：

1. N或batch_size
2. 通道
3. 高度
4. 宽度

这与我们有关，因为在把它存储到LMDB之前我们必须按照结构塑造我们的案例——从它被送到Caffe的地方。图像的形状是直观的，一批次64个按规定的100×200 RGB像素的图像将最终作为形阵列（64，3，200，100）。对于一批64个特征矢量，每个长度93的Blob的形状为（64，93，1，1）。

在将数据加载到LMDB时，你可以看到个别案例或特征向量存储在Datum的对象上。整型数据被存储在（字节串格式）data中，浮点型数据存储在float_data中。一开始我犯错将浮点型数据分配到data中，从而导致该模型不学习任何东西。在将Datum存储到LMDB之前，你需要将对象序列化成一个字节的字符串表示。

总结

对我来说，掌握Caffe是一个令人惊讶的非线性体验。也就是说，要深刻理解这个系统，还没有任何的切入点和持续的学习路径。让Caffe对你发挥作用的有效信息，分布在很多不同的教程，GitHub上的源代码，IPython Notebook以及论坛主题。这就是为什么我花时间撰写本教程及相关的代码。在我将学到的知识总结形成文本之后，我自己都要从头读一下。

我认为Caffe有一个光明的未来——只要添加新的功能，它将不仅仅是水平的增长，而且会垂直的重构和改善所有用户的体验。这绝对是高性能深度学习的好工具。如果你想要做图像处理和卷积神经网络，我建议你看看NVIDIA DIGITS，它会为你提供一个舒适的GUI来实现目标。

原文链接：Neural Nets with Caffe Utilizing the GPU（翻译/王玮 责编/周建丁）

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