导语：美国《商业周刊》网络版今天撰文称，在线调查软件公司Qaultrics之所以能获得10亿美元的估值，一方面源于企业渴望了解客户的想法，另一方面也源自该公司以学术界为起点的独特发展道路。
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以下为文章全文：
开发在线调查软件是一门很容易理解的生意：首先找到想要进行调查的公司，然后向他们出售软件访问权，从而制作能够对外传播的调查表格。“这就是调查的全部――它包括一份表格，还有一个分析组件，我们拥有最好的表格。”瑞恩・施密特(Ryan Smith)说，他参与创办并担任CEO的Qualtrics，是在线调查行业规模最大的企业之一。
可别小看了这门生意，优秀的表格价值不菲：Qualtrics刚刚以超过10亿美元的融资完成了一轮1.5亿美元的融资，由Insight Venture Partners、Accel Partners和红杉资本领投。本轮融资令Qualtrics成为至少第二家加入“十亿美元俱乐部”的在线调查公司。在此之前，SurveyMonkey已经在去年以大约13亿美元的估值完成了融资。
之所以获得如此之高的估值，是因为企业都渴望了解其用户的想法。据IBISWorld测算，市场研究行业将实现210亿美元的年收入，而向企业客户出售软件订阅服务可能成为一门好生意，因为它可以创造源源不断的循环收入流。一旦通过培训让员工学会了某套系统的使用方法，就没有哪家企业真的愿意更换供应商。
史密斯2002年与父亲共同创办了Qualtrics，但10年来从未进行过融资。在此期间，Qualtrics已经实现盈利，年营收达到5000万美元。该公司拒绝透露目前的营收，但却表示，他们仍处于盈利状态。
Qualtrics目前大约拥有6000万客户，平均每天进行210万次调查。该公司的基本版软件可以免费使用，但一家大企业每年的使用费可以轻而易举达到数万美元。背后的秘密在于追加销售。该公司会向使用基本服务的企业客户推销更多产品，从员工调查到市场调研，这项战略在软件行业被称作“先圈地，后扩张”。
Qualtrics的圈地目标首先从各大高校的研究生院开始。在大约3年的时间内，该公司只与学术界合作，并吸引了很多商学院成为其客户。这些拥有高学历的客户最终为该公司带来了福音。他们的学生都在从事复杂的项目，因而需要各种资料，例如，他们需要具备一种能力，使之表面上看起来是在询问一个问题，但实际上却是在搜集其他信息。任何能支持学生作业的软件，都足以胜任企业营销部门的日常工作。
捷蓝航空就是Qualtrics的客户之一，他们之所以选择Qaultrics，是因为原先的客户反馈系统很难衡量客户对具体航班的意见，只能搜集他们对整个公司的评价。例如，捷蓝航空可以借助Qualtrics的系统了解，周日早间从费城起飞的某个航班为何总是令乘客不满。“这些早间航班的乘客都是商务人士。”捷蓝航空高管凯乐・格劳夫(Kyle Groff)说，“他们的时间都很紧张，想喝一杯咖啡，但机舱门却毫不妥协地关闭着。”于是，捷蓝航空开始提供免费的咖啡和甜甜圈，用户满意度很快得以提升。
虽然格劳夫希望通过这件事证明Qualtrics的灵活性，但他在捷蓝航空的经验显示，这家在线调查软件提供商最初专注于学术界的做法是明智的。格劳夫知道，他对公司使用的软件很不满意。当他要更换调查软件时，首先想到的就是自己知道的候选方案――他读商学院时曾经使用过Qualtrics。(鼎宏)
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