继去年拒绝Facebook30亿美元收购要约后，“阅后即焚”图片分享应用Snapchat近日与阿里巴巴(滚动资讯)的投资又戛然而止。
一家成立只有三年、至今分文未入的图片分享应用公司相继获得众多科技巨头的垂青，估值竟高达100亿美元。如今，越来越多的即时通讯软件增加了“阅后即焚”功能，继韩国Line增添此功能后，腾讯微信最近也上线了此功能。
●南方日报记者 彭琳
Snapchat疯狂生长
Snapchat是一款由斯坦福大学两位学生开发的一款“阅后即焚”照片分享应用。利用该应用程序，用户可以拍照、录制视频、添加文字和图画，最主要的功能便是所有照片都有一个1到10秒的生命期，用户拍了照片发送给好友后，这些照片会根据用户所预先设定的时间按时自动销毁。
如今，Snapchat估值已经达到惊人的100亿美元。这家公司成立只有三年，至今分文未入，但这丝毫没有影响各大科技巨头的疯狂投资。
2013年2月，Snapchat宣布获得1350万美元的A轮融资，估值在6000万到7000万美元之间；同年6月，完成6000万美元B轮融资，估值8亿美元；同年12月，完成5000万美元C轮融资，估值蹿升至40亿美元。这时候已经算是“疯狂生长”的Snapchat拒绝了Facebook30亿美元、Google40亿美元的收购邀约。此外，阿里巴巴、腾讯也被传有意投资Snapchat。
该公司联合创始人兼CEO、 23岁的埃文・斯皮格尔曾表示，Snapchat的核心用户在18至25岁之间，而这恰恰是广告主垂涎的一类人群。今年5月，用户大约每天都会在该服务上查看10亿条内容，分享7亿条消息――远高于去年10月的3.5亿。
如今，越来越多的即时通讯软件增加了“阅后即焚”功能。韩国即日通讯软件Line更新至4.5.0版之后，点击聊天窗口中的ID即可使用“阅后即焚”功能。除了Line之外，微信也在前不久上线了新功能，即发出的信息可以撤回两分钟内发出的最后一条信息，避免传错内容或传错对象；即使对方看过，也不会保留在对话记录。
为何值100亿元？
毫无疑问，“阅后即焚”是Snapchat火爆的最大卖点。在这个“过度分享”的社会，本来就不需要将所有信息保存。用户记录的同时需要遗忘和删除过去，分享至网络的内容也在呈现更多面的我们，如何避免这些分享背后的不安全和隐私失控问题。
不过，如今的Snapchat的意义不只在于“阅后即焚”：过去的8个月里，Snapchat开发了不少商业化的功能，包括Snapchat故事，它的视频或图片不会在几秒之后消失，而是能够在24小时内反复播放。
目前Snapchat的广告主包括麦当劳、奥迪、Taco Bell等。据悉，Snapchat上的视觉分享量持续爆发：“Snapchat故事”是Snapchat的子栏目，用户可以将图片、视频与文字结合。根据统计，在过去两个月，这个栏目的分享量翻了一番。另据AppAnnie的统计，Snapchat在20多个国家成为了排名前十的应用。
总结起来，Snapchat的价值主要体现在以下的方面。首先，它有着庞大的用户基数，并且用户喜欢用它。这是一切商业化的稳固基础。同时，Snapchat已经打造了自己的社交生态，用户的忠诚度高。其次，Snapchat有着清晰的商业化道路，无论是投资者还是广告商，都能从它身上看到希望和潜力。
不过，和很多应用一样，Snapchat面临同样的质疑：一款看似昙花一现的应用，真的有能力支撑起数额如此庞大的长期投资吗？尽管Snapchat并未提供用户总数或营收总额，但由于广告不是很多，因此目前该服务现在显然处于亏损之中。
业内人士分析，Snapchat究竟能否支撑100亿美元的估值，关键取决于该公司的创收方式。显示广告和赞助信息是最显而易见的模式，但该服务还有可能尝试收费订阅或“虚拟商品”等更多方式。
“必须有足够的营收来支撑这种价值。但现在很难看到营收来源，因为该公司尚未展示任何能够创收的用户界面。”美国市场研究公司Gartner分析师布莱恩・布劳曾公开表示，Snapchat现在只能通过品牌认同度和不断增长的用户基础，来对抗WhatsApp、Instagram、Twitter和Line等与之竞争的移动服务。
有报道称，Line即将进行IPO(首次公开招股)，并有望获得100亿美元左右的估值。而WhatsApp也在今年早些时候被Facebook斥资190亿美元收购。2012年，Facebook就斥资10亿美元收购了Instagram，随后大幅增加了用户。Twitter虽然仍在亏损，但在纽交所的市值却在不断增长，目前达到270亿美元。
值得注意的是，Snapchat的技术并非难以复制，他们已经面临Taptalk等类似服务的竞争。就在上周，Instagram也推出了Bolt阅后即焚图片分享应用。
即使能够抵御这些竞争对手，Snapchat仍在搜集用户数据和顺应重大技术等方面面临挑战，而且还要应对谷歌、Twitter等社交媒体公司的攻势。
Snapchat之所以拥有如此巨大的吸引力，很大程度上源于它的阅后即焚特性，使用户不会被父母、同事或不速之客窥探。但这也表明，倘若Snapchat遵守对监管者作出的承诺，便无法挖掘用户的通讯信息，难以像其他社交网络一样发布有针对性的推广内容。
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