充满光纤的智能坐垫

　　无需改变你的生活习惯，就能捕捉你的各种数据，进而提出改善坐姿的建议，这就是智能坐垫Darma正在做的事。

　　文｜CBN记者 徐涛

　　很难想象NASA的科学家会与创业公司有什么关系。而这家机构的生命科学主任Joan Vernikos博士却在2014年年初，成为了一家叫做Darma的初创公司的顾问。因为，这与她的研究有很强的相关性：她通过对宇航员在外太空肌肉等身体状况的观察，发现久坐成为造成现代人许多疾病的原因之一，因此也给出了一个忠告，无论如何也要避免久坐。

　　她觉得这家公司的智能产品也许能帮助现代人解决久坐的问题：不需要你记得带上手环，或绑上腰带，也不需要用怪异的摄像机架在你的书桌旁，事实上，你简直不需要做任何事情。

　　这个产品是一个布满光纤的智能坐垫，能感知人们坐着的时间、姿势，也能感知心跳和呼吸。同其他智能设备一样，这些数据能通过蓝牙传递到智能手机。

　　“光纤就是一种传感器，它通过对光的感应能感知到非常轻微的震动。此前光纤作为传感器会应用在石油管道的铺设，或路桥上。”Darma创始人胡峻浩说。他在新加坡国立大学攻读博士学位时的专业就是光纤通信和传感。在此之前，鲜有创业者想要做一款智能坐垫。因为如果仅是将常见的压力感应器植入座椅，那它能做到的只是感知是否有人坐在上面，以及坐了多久。

　　光纤传感器的加入使得能搜集到的信息更多。Darma现在能实现的功能是：感知到你是否久坐，或坐姿不正，甚至是在跷二郎腿；在这个时候，坐垫能通过震动来提醒你，你也可以通过手机App来查看各种数据，例如心跳、呼吸，以及精神压力状况。在App中，Darma还能通过判断你的疲劳状况和压力状况，给你一些办公室瑜伽或呼吸的建议。

　　将光纤作为传感器加入到座椅中并不简单，成本不菲是原因之一。因此，当2010年胡峻浩在思考光纤是否可以放入消费者直接使用的产品中时，如何降低成本成为了关键：这不仅仅包括使用更廉价的光纤材料和激光器，也包括重新设计光纤结构和使用新的算法。

　　他的初步想法是，试图让带有光纤传感器的产品成为辅助医疗的产品，例如带光纤的床垫能帮助医生持续不断监测病人的心跳和呼吸数据，甚至是睡眠状况。已有的进行类似数据搜集的设备会需要你佩戴。“它们需要你改变使用习惯，有些还会让用户感觉不舒服。但我希望我做的产品不用你做任何改变。这些物品就在那里，和往常一样。”胡峻浩说。

　　到2013年10月，他孤注一掷开始创业。当时他已在新加坡科技局担任了两年“科学家”(相当于研究员)，但却决定离职。他同时找到了有着iOS开发经验和印刷电路板设计经验的宋磊和符捷。这样的组合对于一个硬件开发团队而言堪称完美。之后，他们申请加入硬件孵化器Haxlr8r，并在深圳闭门“孵化”了3个月。

　　在这个过程中，他们三个决定将精力只投入到做出一个产品去，而不是先前想的坐垫、床垫等产品都做。

　　他们也和最早做睡眠追踪的初创公司Zeo Sleep Tracker的创始人进行长聊，发现睡眠产品的困境在于，消费者度过了对自己睡眠好奇的最初阶段后，这些产品事实上无法为用户带来更多价值。“数据本身毫无意义，如果不能给用户带来价值，那就没用。”胡峻浩回忆当时从长聊中学到的东西时说。

　　最后，他们决定先做坐垫产品。“坐垫搜集到数据后，可以直接提醒你调整坐姿，或提醒你是时候站起来了。”宋磊说。胡峻浩在光纤传感上拥有5年的研究经验。按照他的说法，即使是同样进行光纤研究的科学家，要将这些技术运用到直接面对消费者的产品上，也需要再进行一两年的研究和产品开发。

　　NASA生命科学主任Joan Vernikos博士的研究，也成为他们思考如何开发移动端app端的理论基础。现在，他们每两周会和Vernikos交流一次。

　　“我们需要给人们‘坐着的智慧’。”胡峻浩在解释公司名字Darma的时候说。Darma的发音和英文“佛法”相似，佛教认为打坐能帮助人们追求智慧。

　　同类的智能产品多多少少都需要人们改变使用习惯，例如Jawbone的UP手环通过震动来提醒人们休息，但这需要人们记得将手环带在手上，并每隔10天充一次电；LumoBack类似腰带，需要人们将之系在腰上；日本KeyValue公司的智能垫(スマ`ト座布)，只有压力感应器，用以感应席位上是否有人就坐。

　　现在Darma的最大挑战在于，如何让这款坐垫在发售之后能有不错的销售。

　　这款充满光纤的坐垫，即便已竭力降低成本，仍定价为249美元。Kickstarter上的早期用户能以149美元的价格购买。这并不是一个非常有吸引力的价格，当然，在降低成本之前，这样的坐垫的成本可能要上千美元。在2014年5月初于旧金山Haxlr8r的Demo Day上亮相后，他们留在了硅谷。他们暂时呆在Guita Hero创始人黄忠彦借给他们的办公室中，并给了他们不少建议。

　　其中一条建议就是，将产品销售出去是最重要的，要想着即使没有投资人的钱，也能让自己存活下去。Guita Hero在1999年创办之后一直未曾拿到融资，但却成为了市场上热销的一款硬件产品。

　　和10年前不同，Darma现在有着更加有利的条件。他们准备在Kickstarter上发布，这个众筹平台事实上给他们带来了面向全球市场的机会；他们也会有自己的网站，那些方便嵌入的第三方支付API，能帮助他们迅速在自己的网站上搭建起购买服务；当然，现在的口碑传播看起来也比10年前要更容易。

　　在Demo Day后，他们已收到邮件，一些小企业问何时能购买他们的产品作为企业福利，也有生产座椅的厂商询问是否能和他们合作。

　　“这大概就是硬件创业和软件创业的不同，如果硬件做得好，产品一旦开始发售就能产生现金流。”胡峻浩说。无论如何，8月在Kickstarter上的亮相看起来甚为关键。如果一切顺利，2015年1月，最初的2000件产品能到达消费者手中。

　　“如果要说挑战，那应该是我们都是技术出身，缺少一个在市场领域非常有经验的人。”胡峻浩说。而在未来，胡峻浩依然希望这款产品在医疗上能有作为。现在Darma已在和新加坡一家医院合作，看这些数据如何能为医生所用。

阅读和此文章类似的: 全球报导