导语：美国电子杂志Slate上周刊登题为《Twitter未死》(Twitter Is Not Dying)的评论文章称，很多分析人士之所以认为Twitter已死，是将其作为一个社交网络来看待，认为其永远不可能达到Facebook的规模。但Twitter本质上是一个社交媒体平台，应该采用不同的指标。而且随着Twitter的不断发展，该公司可能效仿YouTube的模式拓展更多收入来源和用户基础。
以下为文章全文：
唱衰Twitter
有这样一种说法：Twitter已死。这种说法认为：它是一个好渠道，一个简短的渠道，但也是一个充满杂音的渠道。可惜的是，它正向着《Flappy Bird》的方向发展。
这其实来自《大西洋月刊》的一篇名为《Twitter的悼词》的评论文章。不过，你不必亲自去读原文，它的第四段就总结了全部观点：
“这个把我们带入移动互联网时代的内容发布平台正在衰退。它对内容发布领域的影响仍将持续，但该平台在互联网文化中的位置正在发生不可逆转的改变，重蹈AIM和2005年之前的博客平台的覆辙。很多观点都源于我们的感受。”
至少《大西洋月刊》承认，它对Twitter的这种唱衰未经事实验证。与此同时，华尔街的投资者也在根据一些有选择的证据降低该股评级。有两个数字尤其值得关注，分别是每个月登录Twitter的用户数及其查看时光轴的次数，很多人都将此视作Twitter增长乏力的证据。这两个数字都在增长，但速度出现了轻微放缓。华尔街刚刚发现，Twitter的用户或许永远赶不上Facebook。这令他们十分不满。
身份定位
但华尔街和其他所有认为Twitter的增长出了问题的人都犯了一个错误：他们不应该把Twitter与Facebook做比较。Twitter并不是一个社交网络，至少主要功能不是社交网络。它最标准的描述应该是“社交媒体平台”，其中的重点是“媒体平台”。而媒体平台与社交网络衡量标准显然并不一致。
社交网络的功能是联系人际关系，这些关系是相互的。Facebook甚至会调查你是否真的见过向你发送好友申请的人。作为一个社交网络，其主要功能就是帮助好友、家人和熟人保持联系。
而媒体平台的作用则是将内容发布者与公众联系起来。这些关系并不是相互的：一个Twitter用户可以被数百万陌生人关注，但该用户却没有义务关注这数百万人――这就像是晚间新闻主持人与观众的关系。作为一个媒体平台，Twitter的主要功能是帮助人们了解世界各地的大事小情，了解有影响力的人的所思所行。从这一个角度来看，它更像是新闻服务，而不是社交网络。
这绝非偶然：Twitter的转折点源自该公司的早期员工在上面发布了自己感受到轻微地震的消息。而该公司CEO迪克・科斯特洛(Dick Costolo)是RSS feed管理服务FeedBurner创始人，这家公司后来被谷歌收购。Twitter之于新闻就好比Instagram之于摄影。
当然，有些人会在Twitter上发布一些私人信息，其关注者也都是自己的好友，正像有些人在Facebook上发布公开信息，并允许陌生人关注自己一样。尽管这些私人消息的数量可能更多，但绝不是Twitter的身份象征。
合理指标
华尔街必须明白一件事情：由于Facebook拥有大量价值基本相当的用户，所以“月活跃用户”显然是衡量其增长和规模的合理方式。在Twitter上广播消息的公众人物相对较少，而直接受众相对较多。这就使得“月活跃用户”成了一个粗糙的指标，因为该平台上的两类用户有着截然不同的属性。
令问题更加复杂的是，Twitter上最有影响力的用户发出消息时，并不认为他们的消息只会被直接关注自己的人看到。相反，他们把Twitter当做单向的电视采访来对待，他们用Twitter发布消息、阐述观点、树立形象、塑造角色。这是因为他们知道其中一些内容会远远突破Twitter.com和Twitter应用的局限。例如，美国总统奥巴马(Barack Obama)在赢得连任时在Twitter上发布的那张照片，已经被数以千万并未使用Twitter的人看到。迪托・艾伦(Ditto Ellen)的奥斯卡自拍同样如此。
这只是其中之一，用户在Twitter网站或应用上查看的时光轴数量同样没有抓住要点。即使你从未注册Twitter，你肯定也曾经成为过Twitter的受众，只不过，这些内容可能是通过电视、广播或各种文章传播出去的。无论你愿意与否，你今后几个月或几年都有可能看到更多源自Twitter的消息。但这却不会对华尔街所看重的这些指标做出任何贡献。
创收前景
没错，活跃用户和时光轴查看量对Twitter并非全无参考价值。这些指标之所以重要，是因为登录Twitter并直接查看时光轴的用户，是最能为Twitter创造经济收益的指标――至少目前如此。广告主购买发布在用户时光轴中的推广消息时，都是基于这些用户的兴趣和他们可能的行为作出的决定。这与Facebook的商业模式非常相似。如果你在不登录的情况下访问Twitter，不会看到太多广告。这便强化了“Twitter对不想发布消息的用户没有用处”的观念，也导致Twitter难以向没有账号的用户展示广告。
但这些事情可能发生变化。通过去年收购的移动广告平台MoPub，Twitter可以在自家平台之外，通过第三方移动应用赚取广告收入。(作为类比，可以想想AdSense，这款服务帮助谷歌通过那些并不积极使用谷歌搜索的人赚取收入。)Twitter拥有2.55亿活跃用户，但预计该公司将通过MoPub接触到10亿iOS和Android用户。
Twitter今后还有可能寻找新的方式来捕捉大量的非直接用户。例如，嵌入在各种网页文章中的Twitter消息也可以附带广告，就像嵌入网页的YouTube视频播放的前置广告一样。Twitter CEO科斯特洛曾在上周三接受CNBC采访时暗示过很多消息。
与YouTube的对比虽然看起来有些不太恰当，实际上却非常贴切。YouTube有两类用户构成：内容制作者和观众。区别在于，即使你没有注册账号，依然可以在YouTube上获取完整的用户体验，这也使得YouTube实现了超过10亿的“独立用户访问量”――这个指标很适合媒体平台，但不太适合社交网络。
如果Twitter今后向着YouTube的模式进一步靠近，也不必大惊小怪。例如，Twitter有可能把主页做成所有人都可以访问的实时新闻平台，这样便可极大地扩大用户基础，甚至史无前例地对没有兴趣发布Twitter消息或关注各种账号的人形成吸引力。倘若此事成真，相信不会再有多少人怀疑Twitter的增长前景――更不用说“Twitter已死”的言论了。(书聿)
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