导语：美国《大西洋》月刊网络版上周刊登题为《<纽约时报>新应用挑战Facebook》的评论文章称，《纽约时报》最近推出的NYT Now应用并没有盲目跟随当今的网络阅读趋势，一味追求流量，而是把重点放在了反复阅读其内容的老读者身上，并以这一理念为基础开发出了多项新颖的功能。
以下为文章全文：
《纽约时报》日前推出了一款名为NYT Now的全新移动新闻应用。如果你有iPhone，现在就可以下载。
即便你只是关心《纽约时报》这家诞生于曼哈顿的美国新闻巨擘如何讲故事，如何呈现世界各地的消息，也很值得对这款应用做一番了解。正如约什・本顿(Josh Benton)在尼曼新闻实验室网站上所写，NYT Now是“传统新闻公司近年来推出的最有趣的移动应用”。
这也让我想起了更传统的新闻网站。
曾几何时，网络新闻的重点与目前大不相同。他们并没有针对“病毒式”传播的内容进行优化，也并不十分看重页面浏览量，而是希望吸引互动性强的老读者在网站上停留更长的时间。他们不重视那些在不同网站间频繁切换、定性不足的读者，而是集中精力吸引回头客，让这些读者感觉能够通过与之建立长期关系来获得回报。
那是博客风靡的时代。随后，搜索引擎优化和大型社交网络相继涌现，每一种形态吸引的流量都远超博客，而新闻机构也开始转移重点，不再单纯吸引老读者。
NYT Now之所以令我振奋，是因为它逆势而为，并没有迎合那些在网上四处游荡的读者，而是希望为反复访问《纽约时报》网络版的人提供奖励。
换句话说，他们希望将浏览者变成订阅者。
逆势而为
持续跟踪新闻会令人筋疲力尽。NYT Now认为，紧跟潮流的最佳方式不是复杂多变的Facebook或Twitter信息流，而是单一、全面、持续的新闻包。它只告诉读者他们想知道的内容――除非他们明确表示自己想更加深入地了解信息。
第一次打开NYT Now，你会看到一个简洁的说明：“《纽约时报》的编辑正在夜以继日地更新NYT Now。我们亲手从《纽约时报》中选择最重要的报道，还从其他来源挑选了最佳的内容。”
在简短的介绍后，读者会看到两个信息流。一个是News Feed信息流，另外一个是人工挑选的信息流。News Feed按照重要性提供了《纽约时报》的标题、照片和新闻要点。早晨打开NYT Now，便可在页面顶端看到“早安”两个字，下面则是当地的天气和“晨报”，专门为NYT Now读者编写的当天或隔夜的重大新闻事件简报。
人工挑选的新闻流则汇总了其他网站的照片和摘要，这些都是有NYT Now编辑手工挑选的，在形式和风格上类似于新闻机构发在Facebook上的帖子。
除了News Feed和人工挑选的信息流外，还有Instapaper和阅读列表两项功能，专门用于保存内容，以供离线阅读。
“晨报”每天早晨6点准时更新，它很好地体现了NYT Now的意图。简而言之，它通常由一句话的段落合并而成，罗列出当天和前一晚的头条新闻。例如，上周三的头条是：奥巴马重提上调最高工资标准一事、智利发生地震、亚马逊有望推出流媒体设备，所有的内容都秉承了全面而直接的风格。
开发者说
至少，这是NYT Now应用开发负责人克里夫・列维(Cliff Levy)的目标。在此之前，他曾经在《纽约时报》的城市新闻博客中，参与开发了“今日纽约”系列博客。与NYT Now的“晨报”一样，“今日纽约”也会将重要的城市新闻汇总成一份简报，然后辅以天气评论。
“早晨很艰难，纽约的生活尤其艰难，我们希望提供一些帮助。”列维说，他表示，“今日纽约”的目的就是成为“你早晨的哥们”。
事实证明，这个“哥们”很受欢迎。列维说，每天早晨7点至9点间，“今日纽约”的博客文章通常都是iPhone版《纽约时报》网站上最热门的三篇文章之一，他们团队也收到了读者发来的成千上万封赞扬信。
列维认为，他们可以将类似的体验传达到用户的手机上。
“手机上的《纽约时报》应该以不同的方式与读者沟通。”列为说。它应该“更有对话性”，而且“不狡猾”。他说，人们在手机上存储通讯录、照片和短信，因此手机是人们身份的延伸，《纽约时报》必须考虑这一点。
但他补充说：“提供新闻也要考虑时机问题。”
NYT Now全天都会进行调整，它不仅会在早晨推出“晨报”，还会在中午左右推出“午间阅读”，根据一个引人入胜的话题发布一篇简短的文章。一天的工作结束时，它还会将“晚报”放到应用顶端。而到了晚上9点至午夜之间，则会在News Feed顶端提供“晚间阅读”――通常是内容更长、更有杂志风格的报道。
“我的重点是尊重人们的习惯。”列维说，“《纽约时报》在整个发展过程中都很尊重习惯。周三谈美食，周日谈艺术和休闲。但从全天来看，似乎并不十分顺应人们的使用习惯。”
借助每天9点之后提供的长篇文章，“你知道我们每晚都会恭候你的到来。”
NYT Now还会根据用户所在时区进行优化，至少在美国如此。当湾区的读者早晨8:30查看 “晨报”时，华盛顿特区的用户将看到“午间阅读”板块。
“我们希望用户有5分钟空闲的时候能够使用NYT Now。”列维说，就像他们对Facebook的使用方式一样。他还补充说，Twitter和Facebook消息已经令该应用的很多目标用户不堪其扰，“他们希望去掉自己不想看到的垃圾内容。”
设计理念
News Feed并没有沿用《纽约时报》的“板块”模式，而是根据相同的主题提供了新闻集群。例如，用户可能看到马航MH370失联航班的新闻集群，也可能看到巴以和谈破裂的新闻集群。
NYT Now设计主管法拉赫・阿西尔(Farah Assir)表示，这些集群为该应用构建了架构。她透露，整个设计团队实现了一个突破：他们意识到，不必再像新闻主页上那样，刊登一条重大新闻，然后在下面罗列各种影响较小的新闻，而是可以采取更加微妙的模式。
阿西尔表示，以前，设计师只能针对已知的内容创造一个容器，但却无法在内容创造过程中发挥作用。
随着News Feed的全面部署，很容易忽视人工挑选的信息流，但后者从长期来看也是一项重要业务。《纽约时报》提供的这一系列文章中，包含了其他媒体的很多有趣内容，这也是该报首次在制度上承认，其他地方也存在优秀的新闻内容――而《纽约时报》自身也可以通过兼容并包的模式获益。这并不是一项可有可无的功能，而是从一开始就整合到这款应用中的重要功能。
阿西尔还谈到了他们如何对每一条人工选取的文章进行定制，使之达到最佳的呈现效果。
“使用引文的效果更好？还是用图片的效果更好？”她说。该团队不会一概而论，而是针对每条内容设计最佳方式。
创收前景
NYT Now的费用如何？如果你已经订阅了《纽约时报》的印刷版或数字版，可以免费使用这款应用。
但该应用同时也瞄准了全新的用户。即使不想每月花费15美元订阅数字版，仍然可以以每月8美元的价格享受NYT Now带来的愉悦移动阅读体验。这也是《纽约时报》今年推出的三款独立移动订阅服务之一，另外两款的主题是美食和观点。
目前还不清楚这一价位能否吸引太多用户。NYT Now年费为96美元，与Netflix的流媒体服务费用相同。如果价格降到10美元以下，人们是否会更愿意阅读《纽约时报》的新闻？该报正在下注，我很好奇NYT Now明年的价格是否会下调。
NTY Now依然很迷人。如果它最终无法成为很多人获取《纽约时报》内容的主要方式，它所采用的一些功能或许很快就将整合到《纽约时报》的主应用中。除此之外，它还释放出一个重要信号：老读者才是《纽约时报》的重点。(书聿)
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